Flash Catalyst : Première impression

En avant-propos, voici la synthèse proposée par Adobe au sujet de son nouvel enfant.

"Adobe® Flash® Catalyst™ is a new professional interaction design tool for rapidly creating user interfaces without coding." (Source : Adobe)

Dans le cadre du cours de design, nous avons eu l'opportunité d'essayer la version béta 1 du logiciel. Évidemment, le logiciel est plutôt instable à son état actuel car ce n'est qu'une version béta. Si on omet ces défauts, le logiciel en tant que tel est un vrai cadeau pour les désigners qui détestent faire de la programmation. En effet, si vous avez consulté le lien plus haut, vous aurez pu constater que Adobe Flash Catalyst est un logiciel qui permet d'appliquer de l'interactivité directement à partir d'un fichier natif Photoshop, Illustrator ou Fireworks sans avoir à écrire la moindre ligne de code. Le principe du logiciel pourrait un peu s'apparenter à Flash (d'où le nom) et à Flash builder (qui permet de coder ses applications en AS3 et XML). FC quant à lui fonctionne seulement avec le XML et possède déjà plusieurs "presets" d'éléments d'interface déjà programmés sous forme de menus contextuels et de ce que notre professeur appelle le "prog HUB" où la plupart des "presets" peuvent être appliqués aux éléments du design.

Concrètement, j'entrevoie l'avenir de ce logiciel à des fins de prototypes seulement. Certes les designers purs peuvent bâtir tout leur application web seuls sans l'aide d'un programmeur mais FC est plutôt limité. Il permet de faire des boutons, des barres de défilement, les listes, champs de texte etc. mais dès qu'une certaine "personnalisation" est désirée ou exigée, ce qui demande l'aide d'un programmeur. Pour ma part, je ne suis pas famillier avec le XML encore (je pense sérieusement à m'y mettre bientôt par contre pour Flash Builder) alors il est évident que je ne pourrai aider personne dans FC. Un autre point, FC n'est pas un logiciel d'animation comme Flash, il permet certes de faire quelques animations, mais très basiques (interpolation de mouvement sur l'axe X et Y ou un changement de couleur/transparence par exemple).

En conclusion, FC est, comme j'ai mentionné plus tôt, une bonne initiative pour bâtir des prototypes d'applications web pour par exemple faire une démonstration sommaire de l'interactivité à un client en quelques heures plutôt que de passer des semaines à le faire en Flash et qu'il n'apprécie pas. Il me parait presque insensé de publier une application sur le web qui serait conçue en entier avec FC sans programmer, à moins que ce soit... un site web informationnel avec très peu d'informations à afficher.

Flash 1 - Catalyst 0

Mais bon, le logiciel est encore en beta-test alors je veux bien lui laisser une chance, même si je suis persuadé qu'on ne pourra jamais mettre assez de "presets" programmés dans un logiciel qui puisse remplacer l'imagination et la créativité humaine qu'on peut obtenir avec Flash en programmant et animant.

Laissez vos commentaires, et faites moi voir votre point de vue si vous l'avez essayé ou sinon, vos attentes.